НЬЮ-ДЕЛИ, 7 окт- РИА Новости. Правительство Индии отклонило предложение ВВС страны закупить дополнительно еще 44 истребителя Rafale, сделав выбор в пользу более дешевых легких боевых самолетов Tejas местной разработки, сообщает в издание Times of India со ссылкой на источник в индийском оборонном ведомстве.

По его словам, министр обороны Манохар Паррикар сообщил ВВС, что для расширения заказа Rafale не хватает средств и летчикам придется использовать новую версию отечественного Tejas-Mark 1A.

"ВВС необходимо иметь минимальное количество самолетов во все времена. Легкий боевой самолет для нас сейчас лучший вариант, учитывая нашу стесненность в ресурсах. Rafale — наша самая дорогая покупка. Легкий боевой самолет (Tejas) — наш самый дешевый в боевой категории", — сказал он.

Согласно данным парламентского комитета по обороне, ВВС требуется 45 истребительных эскадрилий, однако в настоящее время функционируют только 35. К 2022 году в связи с устареванием флота МиГ-21, количество эскадрилий сократится до 25.

Разработка отечественных истребителей Tejas в Индии продолжается уже 32 года. Правительство страны одобрило разработку легкого боевого самолета в 1983 году.

Предполагалось, что самолеты поступят на вооружение в 1994 году. Однако в процессе индийские ученые отказались от разработки собственного двигателя, обратившись за помощью к GE Aviation. До сих пор был произведен всего один самолет Tejas, ожидающий окончательного разрешения на полеты, которое вновь отложено до начала 2016 года.